Zum 70. jährigen Jubiläum der Europa Union Hammelburg hat Gründungsmitglied und Ehrenvorsitzender Edgar Hirt eine Rede mit einem Überblick über die erfolgreiche Geschichte des Kreisverbands gehalten. Die Rede gibt es hier im Wortlaut:

„Liebe Mitglieder und Freunde der Europa Union Kreisverband Hammelburg, liebe Ehrengäste,

als Gründungsmitglied und Ehrenvorsitzender wurde ich von der Vorstandschaft gebeten, den Rückblick auf 70 Jahre Revue passieren zu lassen.

Das ist bei den vielen Aktivitäten gar nicht so einfach.

Der Kreisverband der Europa Union Hammelburg wurde am 23. Februar 1956 im Gasthaus zum Engel am Marktplatz gegründet. Der Bund Europäischer Jugend, die Jugendorganisation der Europa Union, der schon seit 1953 bestand, hatte die Initiative zur Gründung übernommen.

Den ersten Vorstand bildeten Oberamtsrichter Weidling, Notar Dotter und Zahnarzt Dr. Legath. Danach begann die Phase der Mitgliederwerbung und der gemeinsamen Veranstaltungen der Europa Union mit dem Bund Europäischer Jugend. Mit viel Idealismus musste die Bevölkerung auf die Ziele unseres Verbandes, die Einigung Europas aufmerksam gemacht werden.

Vorträge, Seminare, Bildungs- und Informationsreisen, sowie gesellige Veranstaltungen wurden durchgeführt.

Viele Hammelburger erinnern sich noch an den „Ball der Nationen“ im Gästehaus Ullrich in Elfershausen, an dem bis zu 1000 Personen in drei Räumen aus vielen Teilen Unterfrankens, teilnahmen.

Bemerkenswert ist, dass in den 70 Jahren bis zum Tod von Hans-Dieter Scherpf im Jahre 2024 nur 4 Vorsitzende amtierten. Nach dem Wegzug des Gründungsvorsitzenden Franz Weidling im Jahr 1967 wurde der Kreisverband von einem Viererteam mit Dr. Winfried Benner, Norbert Möller, Erich Schneider und mir 2 Jahre weitergeführt.

1969 übernahm Konrad Peschka für 10 Jahre den Vorsitz. Danach war ich 29 Jahre von 1979 – 2008 Vorsitzender des damals einem der mitgliederstärksten Verbände Deutschlands. Im Jahr 2006, dem 60-jährigen Jubiläums, zählte der Kreisverband über 500 Mitglieder.

Hans Dieter Scherpf übernahm von 2006- 2022 den Vorsitz.

In dieser Zeit war Dieter Lotze sein Stellverterter, Anton Köhler schon Schatzmeister und Rudi Romanczyk Geschäftsführer. Danach wurden aus einem Vorsitzende ein Dreierteam mit Christof Hirt, Albrecht Leurer und Sebastian Kleinhenz.

Im Jubiläumsjahr können wir noch zwei weitere Jubiläen feiern. Vor 35 Jahren wurde der Europa Tempel am Heroldsberg errichtet, vor 25 Jahren das Europa Haus am Viehmarkt gekauft.

Unser Kreisverband hat nicht nur unzählige Vorträge und Seminare zu europäischen Themen durchgeführt, sondern auch viele Einrichtungen und Vereine finanziell in unserer Stadt unterstützt.

Besonders erwähnen möchte ich:

  • Den Zuschuss zur Renovierung des Marktbrunnens,
  • die Pflanzaktion am Sportzentrum,
  • einen Zuschuss in Höhe von 1.000.- DM an den Bund Naturschutz zum Erwerb einer Orchideenwiese in Diebach,
  • Dr. Winfried Benner gründete 1998 eine Bürgerinitiative zur Rettung des Saalecker Turms, an der wir uns mit einer großzügigen Spende zur Renovierung der Turmtreppe beteiligten, um den Turm nach 12-jähriger Schließung wieder begehbar machen zu können.
  • Dem Verein Spectaculum wurden € 1 000.- zur Errichtung der Freilichtbühne auf Schloss Saaleck zur Verfügung gestellt.
  • Je € 400.- spendeten wir an die katholische und evangelische Kirch,
  • € 500.—für die Flutopfer in Thailand,
  • € 200.—erhielt der Bischof von Goa, der eine zeitlang in Untererthal wirkte, für indische Kinder,
  • und weitere Zuschüsse gingen an den Kammerchor, die Chorgemeinschaft, die Stadtkapelle und die Kinderkiste.

Regelmäßig wurden Schulen für die Teilnahme am Europäischen Wettbewerb und internationalen Schüleraustausch mit Polen und Frankreich bedacht.

Schon in den 60-er Jahren war unser Verband bestrebt Partnerschaften mit ausländischen Kommunen aufzubauen.

Aber es sollten noch einige Jahre vergehen bis eine Partnerstadt gefunden wurde. Die Dirigenten zweier Blaskapellen, in Hammelburg Otto Zeier, hatten den Weg zu einer Städtepartnerschaft mit der belgischen Stadt Turnhout und Hammelburg geebnet. An der Gründung eines Partnerschaftskomitees war unser Verband maßgeblich beteiligt. Noch heute treffen sich die Vertreter beider Städte, mehrmals im Jahr, vor allem zu Märkten. Inzwischen konnte schon unter Vorsitz unseres Mitglieds Altbürgermeister Ernst Stroß das 50-jährige Jubiläum gefeiert werden.

Dass unser Kreisverband von Anfang an in allen Bevölkerungskreisen Fuß fassen konnte, ist nicht zuletzt der kulturellen Angebotspalette zu verdanken. Museums-, Ausstellungs- und Konzertbesuche gehörten zum Jahresprogramm. Mitte der 60-er Jahre, mit Eröffnung des neuen Schweinfurter Theaters wurde ein Theaterring gegründet, der von Norbert Möller und danach von Ingrid Scherpf geleitet wurde. Durch den Umbau des Theaters finden zurzeit keine Fahrten mehr statt.

Wie bereits erwähnt können wir auch 25 Jahre Europahaus am Viehmarkt feiern.

Im Jahr 2001 ergab sich die Möglichkeit das Haus in zentraler Lage zu erwerben. In zahlreichen Arbeitsstunden gestalteten örtliche Unternehmer und unsere Mitglieder das Wohnhaus zu einem Treffpunkt bei Veranstaltungen um. Der ehemalige Keller wurde zu einem Versammlungsraum umgebaut, in dem Gruppen bis zu 40 Personen Platz finden. Im Erdgeschoß befindet sich ein Tagungsraum mit einer kleinen Küche. Im 1. Stock ist ein Geschäftszimmer und ein Archivraum. Zur Finanzierung des Kaufs und der Sanierung wurden ca 280.00.- DM. aufgewendet. Die Stadt Hammelburg gewährte  einen Zuschuss von 30.000.- DM. Dazu ist zu bemerken, dass bei einer evtl. Auflösung des Kreisverbandes an die Stadt übergeht. Wer ein Haus besitzt, weiß  dass von Zeit zu Zeit darin investiert werden muss. So waren und sind in Zukunft größere finanzielle Mittel zur Sanierung zur Verfügung zu stellen.

Seit einigen Jahren treffen sich Schafkopfspieler im Europahaus zu einer gemütlichen Runde. Die Kegelgruppe musste durch den Wegfall der Kegelbahn in Obererthal aufgelöst werden.

Das weitere Jubiläum ist die Errichtung des Europa Pavillons am Heroldsberg

1990 plante unser Mitglied, der damalige Stadtbaumeister Adolf Weibel im Auftrag unseres Vereins einen achteckigen Pavillon in der Nähe einer ehemaligen Schutzhütte am Heroldsberg, die Anfang der 30-iger Jahre von der DJK Hammelburg errichtet wurde, aber durch Kriegseinwirkungen restlos zerstört worden war.

 In den Bau hat unser Kreisverband rund 15.000.- DM investiert. Dieser Pavillon wurde inzwischen auch in den Wegeplan der Stadt Hammelburg aufgenommen.

Der Arbeitskreis Politik und Gesellschaft  (APG) , der 2008 gegründet wurde, wird seit kurzem nach der langjährigen Leitung von Dieter Galm, von Stefan Heller geführt. Ein Hauptanliegen des APG ist es, an der Basis über aktuelle Themen europäischer Politik zu informieren, ihre Konsequenzen für die Bürger zu diskutieren und gegebenenfalls Resolutionen an die Vertreter politischer Parteien oder Gremien der Europa Union weiterzuleiten. Das Angebot politischer Stiftungen, wie z.B. der Hanns Seidel Stiftung, wird gerne angenommen.  Die Zusammenarbeit mit der Volkshochschule, unter der Leitung unseres Mitglieds Claudia Beyrle wurde in den letzten Jahren intensiviert.

Auf die viele Veranstaltungen zu unterschiedlichen aktuellen Themen kann ich aus Zeitgründen nicht eingehen. Das können Sie in unserem Mitteilungsblatt „Europa Spiegel, auf unserer Website nachlesen. Im Dezember letzten Jahres erschien die 113. Ausgabe.

Durch die Corona Epidemie war auch das Vereinsleben von März 2020 bis Mai 2023 beeinträchtigt.

Alljährlich findet der Europäische Wettbewerb für alle Schularten statt. Seit1992 betreute Doris Tobisch als Schulbeauftragte des Kreisverbandes die Ausrichtung an den Schulen des Altlandkreises Hammelburg. Diese Aufgabe wurde vor einigen Jahren von Sabine Oschmann-Hockgeiger übernommen. Viele Bundes- und Landessiege konnten errungen werden. Jährlich werden die Siegerehrungen im Europahaus durchgeführt, und die Sieger mit zusätzlichen Preisen bedacht.

Reisen mit der Europa Union – das ist und war das Zugpferd unseres Kreisverbandes. Seit Anfang an bietet er Tagesfahrten, Städtereisen und ein- und mehrwöchige Erholungs-, Bildungs- und Informationsreisen in europäische und außereuropäische Länder an. Immer war es das Ziel den Teilnehmern vertiefte Informationen der besuchten Länder zu vermitteln. In diesem Jubiläumsjahr findet eine Kreuzfahrt nach Südnorwegen und ein Ausflug in den Bayerischen Wald statt.

Als Anerkennung für die besonderen Aktivitäten unseres Kreisverbandes wurde er 2011 mit der Ausrichtung der 60.Landesversammlung der Europa Union Bayern beauftragt.

Vielen Delegierten aus ganz Bayern ist sie noch heute in bester Erinnerung.

Noch eine Jahreszahl ist zum Schluss meiner Ausführungen zu erwähnen. 2006, also vor 20 Jahren, wurde der Stadt Hammelburg durch den Europarat das Europadiplom verliehen. Es ist die erste Stufe von Auszeichnungen (neben Ehrenfahne, Ehrenpreis und Europapreis) für Kommunen, in denen Leistungen auf dem Gebiet der Städtepartnerschaften und für die Ziele eines vereinten Europas, gewürdigt werden.

Altbürgermeister Ernst Stroß und der damalige 3. Bürgermeister Reimar Glückler nahmen den Preis in Straßburg entgegen.

Der im letzten Jahr von unserem Mitglied Dr. Reinhard Schaupp gegründete Aktionskreis „Gemeinsam stark für Demokratie“ unterstützt der Kreisverband finanziell und durch die Übernahme der Kassengeschäfte durch unseren Schatzmeister Anton Köhler. Der Bezirksverband Unterfranken der Europa Union und unser Kreisverband führten mehrere gemeinsame Veranstaltungen durch. Dem Geschäftsführer Winfried Vogler sei Dank für die gute Zusammenarbeit.

Als Ehrenvorsitzender möchte ich den Dank an die vielen genannten und ungenannten Mitstreiter für die Einigung Europa aussprechen. Den Mitgliedern im Vorstand und des Beirats in den letzten 70 Jahren. Auch dem Organisationsausschuss zur Durchführung unseres Jubiläums.

Europa lebt davon, dass Menschen miteinander sprechen, voneinander lernen und gemeinsam Verantwortung übernehmen. Unser Jubiläum ist ein guter Moment um neue Impulse zu setzen und noch mehr Bürgerinnen und Bürger für Europa zu begeistern, heißt es in einer Pressemitteilung des Vorstandes zum Jubiläum.

Herzlichen Dank für Ihre Aufmerksamkeit. Ich wünsche Ihnen noch einen schönen Abend.“